Les suites bureautiques libres ont marqué l'histoire de l'informatique depuis les années 1980. L'évolution parallèle d'OpenOffice et LibreOffice illustre les dynamiques du monde des logiciels open source, où innovation et collaboration se mêlent aux enjeux économiques.
Les origines et la séparation des deux suites bureautiques
Le monde des suites bureautiques libres s'est construit progressivement, offrant une alternative gratuite aux solutions propriétaires. Cette histoire commence avec un projet ambitieux qui allait transformer le paysage informatique.
La création d'OpenOffice et son histoire avec Oracle
Tout débute en 1985 avec StarOffice, développé en Allemagne pour MS-DOS. Sun Microsystems rachète le projet en 1999 et libère le code source, donnant naissance à OpenOffice. La suite connaît un succès notable dans les années 2000, avec une part de marché atteignant 14% dans les grandes entreprises en 2004. L'administration française adopte massivement cette solution, notamment les douanes et la gendarmerie en 2006.
La naissance de LibreOffice et The Document Foundation
En 2010, Oracle rachète Sun Microsystems, créant des tensions au sein de la communauté OpenOffice. Face à cette situation, une partie des développeurs fonde The Document Foundation et lance LibreOffice. Cette nouvelle suite, basée sur le code d'OpenOffice, apporte rapidement des innovations majeures. La version 3.3, sortie en janvier 2011, marque le début d'une évolution distincte, avec notamment une meilleure compatibilité avec les formats Microsoft Office.
Les caractéristiques techniques distinctives
OpenOffice et LibreOffice, deux suites bureautiques libres issues d'une même source, présentent des spécificités techniques qui les distinguent. Ces deux alternatives à Microsoft Office ont évolué différemment depuis leur séparation en 2010, marquant des orientations distinctes dans leur développement.
Les formats de fichiers et la compatibilité
LibreOffice se démarque par sa gestion avancée des formats de fichiers. La suite permet l'édition et l'enregistrement des documents au format Microsoft Office 2007-2010, une fonction absente chez OpenOffice. Le format natif OpenDocument reste la base commune aux deux suites. LibreOffice propose une meilleure compatibilité avec les formats complexes et des options d'import/export plus étendues. Cette suite offre une interface proche de Microsoft Office, tandis qu'OpenOffice s'apparente davantage à Google Docs.
Les performances et la stabilité des deux suites
Les deux suites affichent des performances différentes selon les configurations. LibreOffice, disponible en version 64 bits, offre une rapidité accrue sur les machines modernes. Les mises à jour semestrielles apportent régulièrement des améliorations. OpenOffice, avec sa version 32 bits, montre une stabilité remarquable sur les configurations anciennes. La fréquence des mises à jour distingue nettement les deux suites : LibreOffice maintient un rythme de mise à jour tous les six mois, alors qu'OpenOffice ne propose qu'une mise à jour annuelle.
Le rythme des mises à jour et les innovations
Les deux suites bureautiques libres, OpenOffice et LibreOffice, ont suivi des trajectoires distinctes depuis leur séparation en 2010. Cette divergence se manifeste particulièrement dans leur approche des évolutions techniques et leur dynamisme de développement.
La fréquence des nouvelles versions et corrections
LibreOffice maintient un calendrier de mises à jour semestrielles, assurant une évolution constante du logiciel. Cette régularité permet d'intégrer rapidement les corrections et les améliorations. OpenOffice, sous la direction d'Apache, propose une cadence plus lente avec environ une mise à jour annuelle. La version 7 de LibreOffice, sortie en août 2020, illustre cette différence avec la version 4.1.10 d'OpenOffice de 2021.
Les fonctionnalités exclusives à chaque suite
LibreOffice se distingue par ses innovations techniques, notamment la compatibilité 64 bits améliorant les performances, une meilleure gestion des formats Microsoft Office 2007-2010, et des options avancées pour le travail collaboratif. La suite offre également des modèles de présentation étendus et des capacités graphiques supérieures. OpenOffice conserve une architecture 32 bits, privilégiant la stabilité sur les systèmes anciens et une interface proche de Google Docs. Cette suite permet aussi une gestion flexible des langues avec la possibilité d'ajouter des packs linguistiques après l'installation.
Le support et la communauté
La différence majeure entre OpenOffice et LibreOffice réside dans l'implication des communautés respectives depuis 2010. Cette séparation marque un tournant dans l'histoire des suites bureautiques libres, avec des trajectoires distinctes pour chaque projet.
L'engagement des développeurs et contributeurs
LibreOffice, géré par The Document Foundation, bénéficie d'une communauté active et dynamique. Les mises à jour sont publiées tous les six mois, témoignant d'un développement soutenu. La suite a considérablement évolué avec 2,2 millions de lignes de code différentes par rapport à son origine. OpenOffice, sous l'égide d'Apache, connaît un rythme de développement plus lent avec une mise à jour annuelle. Cette différence d'activité se reflète dans l'évolution des fonctionnalités : LibreOffice intègre régulièrement des nouveautés tandis qu'OpenOffice maintient une base stable.
Les ressources et l'aide disponibles pour les utilisateurs
Les utilisateurs de LibreOffice profitent d'une documentation étendue et d'une communauté réactive. La suite propose des modèles nombreux, une compatibilité accrue avec les formats Microsoft Office et une meilleure gestion des graphiques. Les entreprises et administrations, notamment françaises, ont massivement adopté LibreOffice, comme en témoigne la circulaire de 2012 encourageant son utilisation. OpenOffice conserve une base d'utilisateurs fidèles, particulièrement sur les systèmes anciens, grâce à sa stabilité et sa légèreté. La suite propose une interface familière, proche de Google Docs, appréciée par certains utilisateurs.
L'adoption par les utilisateurs et les organisations
La coexistence d'OpenOffice et LibreOffice depuis 2010 a façonné le paysage des suites bureautiques libres. Cette évolution parallèle a généré des choix distincts dans l'adoption de ces logiciels par différents acteurs. L'analyse des usages montre des tendances significatives dans la sélection de ces alternatives à Microsoft Office.
Le choix des administrations et des entreprises
En 2006, les douanes et la gendarmerie françaises ont adopté OpenOffice. Une initiative majeure s'est manifestée en 2007 avec le projet de migration de 400 000 postes de l'administration française vers cette suite bureautique. Une circulaire de septembre 2012 a encouragé l'administration française à favoriser les logiciels libres, notamment LibreOffice. Dans le secteur privé, OpenOffice avait conquis 14% du marché des grandes entreprises en 2004, tandis qu'en 2010, sa part de marché nationale atteignait 19%.
Les retours d'expérience des utilisateurs particuliers
Les utilisateurs individuels expriment une préférence marquée pour LibreOffice, notamment pour sa réactivité et sa gestion optimisée des formats de fichiers. Cette tendance s'est confirmée en 2020, LibreOffice s'imposant comme la suite bureautique libre la plus utilisée. Les statistiques révèlent une communauté massive avec 200 millions d'utilisateurs en 2018. La fréquence des mises à jour semestrielles de LibreOffice, face au rythme annuel d'OpenOffice, représente un facteur déterminant dans les choix des utilisateurs.
L'interface utilisateur et l'expérience d'utilisation
L'interface utilisateur représente un aspect fondamental dans le choix entre OpenOffice et LibreOffice. Les deux suites bureautiques gratuites ont évolué différemment depuis leur séparation en 2010. LibreOffice adopte une apparence proche de Microsoft Office, tandis qu'OpenOffice s'oriente vers une approche similaire à Google Docs.
Les différences visuelles entre les deux suites
LibreOffice propose une interface moderne avec davantage de modèles de présentation et une gestion améliorée des graphiques. La suite intègre des fonctionnalités d'import/export avancées et offre une meilleure compatibilité avec les formats complexes. En 64 bits, LibreOffice se révèle particulièrement rapide et bénéficie de mises à jour régulières tous les six mois. OpenOffice maintient une interface plus traditionnelle, optimisée pour les ordinateurs anciens en 32 bits.
La prise en main et l'ergonomie comparative
L'expérience utilisateur diffère sensiblement entre les deux suites. LibreOffice permet le travail collaboratif après configuration et lie son interface à la langue sélectionnée au démarrage. OpenOffice se distingue par sa flexibilité linguistique, autorisant l'ajout de langues supplémentaires. La stabilité reste un atout majeur d'OpenOffice, particulièrement apprécié sur les configurations modestes, tandis que LibreOffice privilégie les fonctionnalités modernes au prix d'une consommation de ressources plus importante.
